Varroakvalster: Ett globalt hot mot honungsbiskolonier och biodling

Varroakvalster (Varroa destructor) är externa parasitiska kvalster som angriper honungsbisamhällen (Apis mellifera) världen över. De anses vara ett av de största hoten mot honungsbins hälsa och den globala biodlingsindustrin. Att förstå varroakvalstrets biologi, dess inverkan på bihälsa och effektiva bekämpningsstrategier är avgörande för biodlare över hela världen för att kunna upprätthålla friska och produktiva samhällen.

Varroakvalstrets biologi

Varroakvalster är små, rödbruna parasiter, cirka 1-2 mm stora, vilket gör dem synliga för blotta ögat. De förökar sig i honungsbinas yngelceller och livnär sig på utvecklande bins hemolymfa (blod). Deras livscykel består av två faser: den foretiska fasen, där de fäster sig vid vuxna bin och transporteras mellan bin och samhällen, och den reproduktiva fasen, som sker inuti täckta yngelceller.

Den foretiska fasen

Under den foretiska fasen fäster sig varroakvalster på vuxna bin, vanligtvis mellan bakkroppssegmenten. De livnär sig på biets hemolymfa, vilket försvagar biet och överför virus. Kvalstren kan röra sig mellan bin inom ett samhälle och även spridas till andra samhällen genom felande bin, svärmning och biodlingsmetoder.

Den reproduktiva fasen

Honan av varroakvalstret går in i en honungsbiyngelcell strax innan den täcks. När cellen är förseglad lägger kvalstret ägg, som kläcks och utvecklas inuti cellen. De utvecklande kvalstren livnär sig på bilarven eller puppan. När biet kryper ut ur cellen, kommer även de nya vuxna kvalstren ut och fäster sig på vuxna bin, vilket startar cykeln på nytt. Honkvalster föredrar drönaryngel framför arbetaryngel på grund av drönarnas längre utvecklingstid, vilket leder till högre reproduktiv framgång för kvalstren.

Varroakvalstrets inverkan på samhällets hälsa

Varroakvalster har en förödande inverkan på honungsbisamhällen, vilket leder till en rad hälsoproblem och i slutändan samhällskollaps. Kvalstren försvagar bin genom att livnära sig på deras hemolymfa, undertrycka deras immunsystem och överföra virus. Detta gör bin mer mottagliga för andra sjukdomar och stressfaktorer.

Direkt skada på bin

Födan som varroakvalster intar försvagar bin, minskar deras livslängd, födosöksförmåga och övergripande vitalitet. Angripna bin är ofta mindre, lättare och har minskade proteinreserver. Detta kan leda till minskad honungsproduktion och reducerad samhällstillväxt.

Virusöverföring

Varroakvalster är vektorer för många honungsbivirus, inklusive Deformed Wing Virus (DWV), Acute Bee Paralysis Virus (ABPV) och Chronic Bee Paralysis Virus (CBPV). DWV är särskilt förödande och orsakar vingdeformationer hos nykläckta bin, vilket gör dem oförmögna att flyga och födosöka effektivt. Överföringen av dessa virus av varroakvalster förvärrar avsevärt den negativa inverkan på samhällets hälsa.

Samhällskollaps (CCD)

Även om CCD är ett komplext fenomen med flera bidragande faktorer, anses varroakvalster vara en viktig drivkraft. Höga kvalsterangrepp försvagar samhällen och gör dem mer mottagliga för andra stressfaktorer, såsom dålig näring, exponering för bekämpningsmedel och andra sjukdomar. Detta kan leda till en snabb minskning av bipopulationen och i slutändan samhällskollaps. CCD har rapporterats över hela världen och påverkar biodlingar i Nordamerika, Europa, Asien och andra regioner.

Att upptäcka varroakvalsterangrepp

Regelbunden övervakning av varroakvalster är avgörande för effektiv bekämpning. Flera metoder kan användas för att bedöma kvalsternivåerna i ett samhälle, var och en med sina fördelar och begränsningar.

Alkoholskak

Alkoholskak är en vida använd och noggrann metod för att upptäcka varroakvalster. Det innebär att man samlar in ett prov på cirka 300 bin från en yngelram och skakar dem i en burk med isopropylalkohol (70 % eller högre). Alkoholen lösgör kvalstren från bina, vilket gör att de kan räknas. Antalet kvalster divideras sedan med antalet bin i provet för att beräkna kvalsterangreppsgraden.

Florsockerskaksmetoden (Powdered Sugar Shake)

Florsockerskaksmetoden är ett icke-dödligt alternativ till alkoholskak. Det innebär att man samlar in ett prov av bin och skakar dem i en burk med florsocker. Sockret täcker bina och lösgör kvalstren, som sedan faller igenom en nätbotten i burken. Kvalstren räknas och angreppsgraden beräknas.

Nedfallsbrickor (Sticky Boards)

Nedfallsbrickor, ofta klisterförsedda, placeras på bikupans botten för att samla upp kvalster som naturligt faller från bina. Brickorna är vanligtvis belagda med ett klibbigt ämne, som vaselin eller kommersiellt tillgängliga klisterinlägg. Antalet kvalster som samlas på brickan under en specifik period (t.ex. 24 timmar eller en vecka) används för att uppskatta kvalsterangreppsnivån. Nedfallsbrickor är användbara för att övervaka kvalsternivåer över tid men är mindre exakta än alkoholskak eller florsockermetoden för att bestämma omedelbara kvalsterbelastningar.

Visuell inspektion

Även om den inte är lika noggrann som andra metoder, kan visuell inspektion av yngelceller för kvalster ge en indikation på angreppsnivåer. Kvalster kan vara synliga inuti yngelceller eller på vuxna bin. Denna metod är dock inte tillförlitlig för att upptäcka låga angreppsnivåer.

Strategier för bekämpning av varroakvalster

Effektiv bekämpning av varroakvalster kräver en integrerad skadedjursbekämpningsstrategi (IPM) som kombinerar olika strategier för att minimera kvalsterpopulationer samtidigt som skadan på bina minimeras. De specifika bekämpningsmetoderna som används beror på angreppets allvar, årstiden och biodlarens preferenser.

Kemiska behandlingar

Flera kemiska behandlingar finns tillgängliga för bekämpning av varroakvalster. Dessa inkluderar syntetiska akaricider, såsom amitraz (Apivar), fluvalinat (Apistan) och koumafos (CheckMite+), samt naturligt härledda behandlingar, såsom myrsyra (Mite Away Quick Strips, Formic Pro) och oxalsyra. Det är avgörande att noggrant följa tillverkarens anvisningar vid användning av kemiska behandlingar för att undvika att skada bina och för att minimera risken för att kvalstren utvecklar resistens.

Syntetiska akaricider

Syntetiska akaricider är mycket effektiva för att döda varroakvalster, men deras användning kan leda till utveckling av kvalsterresistens. Det är viktigt att rotera mellan olika typer av akaricider för att förhindra att resistens utvecklas. Vissa syntetiska akaricider kan också förorena honung, så de bör inte användas under honungsproduktionen.

Naturligt härledda behandlingar

Myrsyra och oxalsyra är naturligt härledda behandlingar som generellt anses vara säkrare för bin och mindre benägna att leda till kvalsterresistens. Myrsyra är en naturligt förekommande syra som finns i honung och är effektiv för att döda kvalster inuti yngelceller. Oxalsyra är en naturligt förekommande organisk förening som är effektiv för att döda kvalster på vuxna bin men tränger inte igenom täckta yngelceller.

Biotekniska metoder

Biotekniska metoder är icke-kemiska strategier som stör kvalstrets livscykel och minskar kvalsterpopulationerna. Dessa metoder inkluderar:

Drönaryngelutskärning

Varroakvalster förökar sig företrädesvis i drönaryngel. Att ta bort drönaryngel minskar kvalsterpopulationen genom att avlägsna en betydande del av deras reproduktiva miljö. Detta kan göras genom att sätta in ramar med drönarceller i kupan och ta bort det täckta drönarynglet innan kvalstren kan krypa ut.

Yngelstopp

Att skapa ett yngelstopp, genom att tillfälligt burförvara drottningen eller ta bort yngelramar, avbryter kvalstrets reproduktionscykel. Detta gör kvalstren mer sårbara för behandling, eftersom de alla befinner sig i den foretiska fasen och är exponerade för akaricider eller andra bekämpningsmetoder.

Spärrgallerteknik

Att begränsa drottningen till en enda yngellåda med hjälp av ett spärrgaller kan underlätta en mer effektiv kvalsterbekämpning. Detta koncentrerar ynglet, vilket gör det lättare att ta bort angripna ramar eller tillämpa riktade behandlingar.

Avel för varroaresistens

Avel av honungsbin för varroaresistens är en långsiktig strategi som avsevärt kan minska behovet av kemiska behandlingar. Flera egenskaper är förknippade med varroaresistens, inklusive:

Varroa Sensitive Hygiene (VSH)

VSH-bin kan upptäcka och rensa ut kvalsterangripna yngelceller, vilket stör kvalstrets reproduktionscykel. Samhällen med VSH-egenskaper uppvisar lägre kvalsternivåer och förbättrad samhällshälsa.

Putsningsbeteende

Bin med starkt putsningsbeteende avlägsnar aktivt kvalster från sig själva och andra bin. Detta minskar kvalsterpopulationen och förhindrar kvalster från att föröka sig.

Undertryckt kvalsterreproduktion (SMR)

SMR-bin hämmar kvalsterreproduktion inuti yngelceller, vilket minskar antalet kvalster som produceras per reproduktionscykel.

Biodlingsmetoder

Goda biodlingsmetoder kan också bidra till att minska varroakvalsterangrepp. Dessa metoder inkluderar:

Att upprätthålla starka samhällen

Starka, friska samhällen kan bättre motstå kvalsterangrepp. Att säkerställa att samhällen har tillräckliga foderreserver, ordentlig ventilation och skydd mot väder och vind kan bidra till att upprätthålla deras hälsa och motståndskraft.

Att förhindra svärmning

Svärmning kan sprida varroakvalster till nya samhällen. Att förhindra svärmning genom korrekt kupförvaltning och regelbundna inspektioner kan bidra till att minska spridningen av kvalster.

Att minska felning

Felande bin kan bära med sig kvalster mellan samhällen. Att arrangera kuporna på ett sätt som minimerar felning kan bidra till att minska spridningen av kvalster.

Regelbundna inspektioner

Regelbundna inspektioner gör det möjligt för biodlare att upptäcka och behandla kvalsterangrepp tidigt, innan de orsakar betydande skada på samhället.

Globala perspektiv på hantering av varroakvalster

Strategier för hantering av varroakvalster varierar mellan olika regioner och länder, vilket återspeglar lokala förhållanden, regleringar och biodlingsmetoder. Att förstå dessa olika tillvägagångssätt kan ge värdefulla insikter för biodlare över hela världen.

Europa

Europeiska biodlare står inför betydande utmaningar från varroakvalster, med varierande nivåer av kvalsterresistens mot syntetiska akaricider. Integrerade skadedjursbekämpningsstrategier främjas i stor utsträckning, med fokus på biotekniska metoder och naturligt härledda behandlingar. Vissa länder har infört nationella övervakningsprogram för att följa kvalsternivåer och förse biodlare med aktuell information och stöd. Tyskland har till exempel omfattande nätverk för bihälsoövervakning och utbildning, medan Frankrike stöder forskning om varroaresistenta bistammar.

Nordamerika

Varroakvalster är ett stort bekymmer för biodlare i Nordamerika, särskilt i USA och Kanada. Kemiska behandlingar används ofta, men kvalsterresistens är ett ökande problem. Forskningsinsatser fokuserar på att utveckla varroaresistenta bistammar och förbättra IPM-strategier. Honey Bee Health Coalition tillhandahåller resurser och vägledning för biodlare om kvalsterhantering. University of Minnesota Bee Lab är en ledande forskningsinstitution som fokuserar på bihälsa och bekämpning av varroakvalster.

Asien

Varroakvalster är vanliga i många asiatiska länder och utgör ett betydande hot mot biodlingen. Användningen av kemiska behandlingar är utbredd, men regleringar och tillgång till behandlingar varierar avsevärt. Traditionella biodlingsmetoder i vissa regioner kanske inte på ett adekvat sätt hanterar kvalsterbekämpning, vilket leder till höga kvalsterangrepp och samhällsförluster. I Kina är biodling en stor industri, men varroakvalster är en stor utmaning. Regeringsinitiativ främjar moderna biodlingsmetoder och strategier för kvalsterbekämpning. Biodlare i Japan är också aktivt engagerade i forskning och implementering av effektiva kvalsterhanteringstekniker.

Australien

Australien har historiskt sett varit fritt från varroakvalster, men nyligen gjorda upptäckter har väckt oro över den potentiella inverkan på landets biodlingsindustri. Strikta biosäkerhetsåtgärder finns på plats för att förhindra spridning av kvalster. Utrotningsinsatser pågår i drabbade områden. Australiska biodlare förbereder sig för den potentiella ankomsten av varroakvalster genom att lära sig om kvalsterhanteringsstrategier och implementera biosäkerhetsprotokoll.

Framtiden för hantering av varroakvalster

Hantering av varroakvalster är en pågående utmaning som kräver kontinuerlig forskning, innovation och anpassning. Framtida strategier kan fokusera på:

Att utveckla nya akaricider

Forskning pågår för att utveckla nya akaricider som är effektiva mot varroakvalster och säkra för bin. Dessa kan inkludera nya syntetiska föreningar eller naturligt härledda substanser.

Att förbättra biotekniska metoder

Ytterligare forskning behövs för att optimera biotekniska metoder för bekämpning av varroakvalster. Detta kan innebära att utveckla nya tekniker eller förbättra befintliga.

Avel för förbättrad varroaresistens

Avelsprogram är inriktade på att utveckla bistammar med förbättrad varroaresistens. Detta kommer att kräva identifiering och urval av specifika egenskaper som ger resistens mot kvalster.

Att utveckla diagnostiska verktyg

Nya diagnostiska verktyg behövs för att snabbt och noggrant upptäcka varroakvalsterangrepp. Detta kommer att göra det möjligt för biodlare att vidta bekämpningsåtgärder tidigt, innan kvalsterpopulationerna når skadliga nivåer.

Att främja integrerad skadedjursbekämpning

Integrerade skadedjursbekämpningsstrategier är avgörande för hållbar bekämpning av varroakvalster. Detta innebär att man kombinerar olika bekämpningsmetoder för att minimera kvalsterpopulationer samtidigt som skadan på bina och miljön minimeras.

Slutsats

Varroakvalster utgör ett betydande hot mot honungsbisamhällen och den globala biodlingsindustrin. Att förstå varroakvalstrets biologi, dess inverkan på bihälsa och effektiva bekämpningsstrategier är avgörande för biodlare över hela världen. Genom att implementera integrerade skadedjursbekämpningsmetoder, avla för varroaresistens och hålla sig informerad om den senaste forskningen och innovationerna, kan biodlare hjälpa till att skydda sina samhällen från de förödande effekterna av varroakvalster och säkerställa en hållbar biodling.

Informationen som presenteras här är avsedd att ge en omfattande översikt över varroakvalster och deras hantering. Biodlare bör dock rådfråga lokala experter och följa regionala riktlinjer för specifika rekommendationer.

Praktiska insikter för biodlare

• Övervaka regelbundet för kvalster: Använd alkoholskak eller florsockerskaksmetoden för att noggrant bedöma kvalsternivåerna i dina samhällen.
• Implementera IPM-strategier: Kombinera kemiska behandlingar (vid behov) med biotekniska metoder och biodlingsmetoder.
• Överväg varroaresistenta bin: Introducera bistammar med VSH-, putsningsbeteende- eller SMR-egenskaper i din bigård.
• Rotera akaricider: Förhindra kvalsterresistens genom att rotera mellan olika typer av kemiska behandlingar.
• Underhåll starka samhällen: Se till att dina samhällen har tillräckliga foderreserver och skydd mot väder och vind.
• Håll dig informerad: Håll dig uppdaterad med den senaste forskningen och bästa praxis för hantering av varroakvalster.
• Sök lokal expertis: Rådfråga lokala biodlarföreningar och experter för specifik vägledning i din region.